垄断|美三巨头向东方转移产业,垄断时代终将完结,中国速度已今非昔比

近年来,随着美国在芯片领域对中兴、华为进行极限打压以来,我国也逐渐掀起了“芯片热”,无论是互联网巨头还是高科企业,纷纷转投芯片行业。但就高端芯片而言,美国的垄断地位依旧牢不可破,尤其是在知识产权上的优势,几乎难以被动摇。
不过令美国忧心的事情还是发生了,美国芯片行业的3大巨头纷纷将芯片生产外包给东方的企业来制造。从长远角度来看,此举或使得美国芯片领域在未来将逐渐“掉队”,进而促成亚洲芯片产业的蓬勃发展。

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在芯片领域,IBM算是早期的芯片巨头,即便放眼现在依旧算得上芯片三巨头之一。IBM早在1988年时就建立了全球第一条200mm晶圆生产线,随后又在2003年建立了300mm生产线并借助该生产线与赛灵思公司合作尝试生产90nm芯片,并成功拿下全球6.3市场份额,一举成为半导体领域三强企业。在当时,IBM仅次于台积电和联电。
不过如今的美国芯片三巨头,无论是曾经风光无比的IBM还是如今的AMD和英特尔,都将芯片制造外包了出去,其外包对象主要为亚洲企业的台积电、三星等专注于芯片制造的企业。像IBM是在2014年将芯片制造业务全盘转给格芯,将自身的资源全部集中在芯片设计与系统创新领域,因为这两大领域是芯片的核心,同时也具备更多的知识产权优势。

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另外两大芯片巨头AMD和英特尔分别于2018年和2019年将自身的芯片制造外包给两家亚洲芯片制造企业。AMD选择将7nm工艺的处理器和芯片制造业务全盘交给台积电负责生产制造。英特尔则将14nm处理器和芯片业务交给了韩国三星负责代工生产。而就在今年7月,英特尔又与台积电达成代工协议,2021年英特尔的处理器和显示卡将采用台积电的6nm工艺进行量产。

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为何三巨头纷纷放弃芯片制造业务?原因很简单,如果芯片业务不外包,那么他们自身的芯片订单注定要交给自己的芯片代工企业,不仅在价格上无法压得更低,而且生产序列一定是以自身产品作为第一序列进行生产、供应,这在某种程度上会影响到芯片制造业务的独立盈利能力。同时,无形中还会增加芯片本身的成本。
出于成本管控和效率两个角度出发,性价比最高的做法就是将芯片制造外包出去,不仅能提升产能、效率,同时还能依靠数量优势压低价格、节约成本。所以IBM早在2014年就放弃了芯片生产,而AMD和英特尔一直都舍不得放弃芯片业务,可经过多年的努力,这部分业务始终不见起色,最终也只能果断卖掉,选择将芯片制造转为亚洲企业代工。如此一来,利润的提升空间立竿见影。

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可这也带来一个严重的问题,那就是美国的三大芯片巨头将芯片设计与系统创新作为重点,但就芯片制造工艺的研发和创新却开始极大地落后于亚洲工厂。如果长此以往,美国芯片再想重新掌握代工工艺,将越发困难,甚至不是砸钱所能解决的。
而令人担心的还不止这些,如今亚洲芯片产业正在崛起。美国芯片巨头将芯片交给亚洲企业进行代工,其实是在培养亚洲芯片企业的发展,未来有一天,这部分新兴企业一定会蚕食美国芯片巨头的市场,到时候缺少了“代工优势”,美国统治高端芯片的垄断时代终将完结。