婴儿|“川沙妲己”可爱的秘密被我找到了( 二 ) 上海迪士尼、粉红色狐狸、“

此外，如果把婴儿的照片换成大人或者少年少女的照片，大家也会觉得“没那么可爱”了：因为长大之后，随着我们面孔的成熟， “婴儿特征”也会慢慢消失。

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可以比较一下婴儿和大人的脸宽、下巴高度、额头高度、眼宽的显著差别|图源：KringelbachML,etal.2016.
这其实是种会“上头”的奖励机制
既然“婴儿特征”确实是一种可爱的象征，那为什么我们总会喜欢可爱的东西呢？而且会表现出越看越“上头”的感觉？
为了搞清楚这个疑惑，研究者拿着这套“婴儿特征”测试（上面的abcdef图），给16位未生育的女性进行了测试，同时用核磁共振成像技术，检测了她们的大脑活动状态。
结果发现，有一个脑区面对“婴儿特征”的时候出现了显著的活跃——伏隔核。

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实验中发现的伏隔核活跃状况|图源：GlockerML,etal.2009.
什么是伏隔核，听起来很陌生啊？提到其中一种物质你就熟了——多巴胺。当伏隔核里的多巴胺浓度升高，就会激活大脑的“奖励机制”——释放多巴胺，感到快乐；接着释放多巴胺，继续感到快乐。

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大脑的奖励系统，中心的NAc即伏隔核|图源见水印
所以伏隔核往往和快乐、笑相关，而往更复杂的行为讲，还和相互合作、捐献行为等等有关系。所以我们可以合理猜测：也许正是因为看到可爱的婴儿，促进了多巴胺分泌，会让我们有“抱抱小孩”或者“一定要好好照顾ta”的想法。
不仅如此，还有一些其他因素同样发挥着作用。细心的读者肯定也注意到这项研究的对象，是“未生育的女性” ，这就是为了避免激素和性别的影响。
有研究找来了不同年龄段的女性进行类似上面的测试，发现绝经后的女性对可爱婴儿的辨识能力会减弱，这就暗示了激素的作用。研究者又对服用避孕药（含孕激素和雌激素）和未服药的女性进行比较，发现激素确实能提高女性对识别婴儿可爱的敏感程度。

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图源：SprengelmeyerR,etal.2009.
要鉴定这种细微辨识能力，研究者把“婴儿特征”测试的难度调整得非常高，你觉得图里左边和右边哪个更可爱呢？（理论上答案是最左边，年轻女性（19-26岁）“正确”率65%左右， 53-60岁女性“正确”率是50%左右）
从婴儿图式到宠物和卡通
那么问题又来了：所谓的“婴儿特征” ，可以代表玲娜贝儿吗？或者是代表猫、狗这些可爱的动物吗？
实际上在康拉德·洛伦兹提出这个概念的时候，就尝试将人类对婴儿的喜爱和对动物的喜爱相互关联：人类往往会对有大眼睛、圆脑袋的东西（下图左列）都会觉得更可爱，而相反的形态（下图右列）就不会有类似的情感（可能会觉得喜欢，但就不是觉得可爱了）。

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图源：StudiesinAnimalandHumanBehavior,vol.II,byKonradLorenz,1971.
因此很多研究者就开始猜测：我们现在特别钟爱养猫养狗，或者喜欢玩偶卡通，会不会就是对于“婴儿特征”的一种偏爱呢？
他们把婴儿、猫、狗、泰迪熊的照片组合起来，设计了一个新的关于“婴儿特征”的测试。结果发现人们也会更喜欢有“婴儿特征”的猫猫狗狗和泰迪熊，甚至还有物种偏好（狗主人更喜欢小狗脸，猫主人更喜欢小猫脸）。