谷歌确有“收买”游戏厂商，但与Play Store无关作为不少开发者眼中的“屠龙

作为不少开发者眼中的“屠龙勇士” ，敢于向AppStore和GooglePlay开火的EpicGames ，确确实实也改变了奠定移动互联网繁荣基础的应用商店经济。而更高的分成比例、对中小开发者的政策优惠，乃至允许使用第三方支付系统，如此种种此前从未有过的改变在近年来也已陆续变为现实。

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日前， EpicGames又一次向苹果与谷歌发起了诉讼。而每一次在法庭上的对决中，总会有一些隐秘被曝光，此次则轮到了谷歌。据悉，在最新披露的一份法庭文件中显示，谷歌已经与大型APP开发者达成了至少24项协议，以阻止他们推出应用商店，与谷歌旗下的GooglePlayStore竞争。
在这份文件中显示， 2020年1月动视暴雪与谷歌签署协议，后者三年内其支付3.6亿美元，以换取前者放弃构建自有应用商店的计划。同样也是在2020年，谷歌还同意向腾讯旗下公司拳头游戏支付了一年约3000万美元的费用，来达到同样的目的。

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当然，对于EpicGames的这番指责，谷歌的回击是前者完全曲解了事实。对此，谷歌公司发言人表示，与这些手游交易相关的项目被称为“拥抱计划”(ProjectHug) ，旨在激励开发者尽早向GooglePlayStore用户提供新的应用内容。
而对于谷歌的这一说法，被指拿了其3.6亿美元的动视暴雪也给予了肯定，并表示， “我们已经证实谷歌从未要求或向我们施压，或是让我们同意不与其应用商店竞争，并且我们已经提交了证明这一点的文件和证词。 ”
ProjectHug ，也就是后来被称为“AppsandGamesVelocityProgram”的目的，是为了实现GooglePlayStore在Android设备上与竞争对手操作系统的其他应用商店展开竞争，以争取开发者的关注和业务，针对的是在其中排名前20的热门游戏开发商。这一项目确实存在，但谷歌并不是准备用它来收买游戏大厂，以阻止后者建设自己的应用分发渠道。

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诚然，在2018年EpicGames推出彼时如日中天的《堡垒之夜》Android版时，并未按常规操作首先登陆GooglePlayStore ，而是与三星合作在GalaxyNote9系列上率先上线。这一行为很快就引发了谷歌方面的警惕，根据2019年GooglePlayStore财务团队的一份报告指出， EpicGames可能会与三星等OEM厂商达成交易、预装Epic应用商店，并以更低的销售提成来吸引开发者入驻。
来自谷歌方面的测算表明，等到2022年， Android平台的Epic应用商店可能会导致GooglePlayStore损失3.5亿至14亿美元的预期收入。如果亚马逊或三星等其他应用商店与Epic应用商店一起“获得全面发展” ，这一损失可能会增至60亿美元。因此EpicGames方面认为，谷歌的ProjectHug是为了阻止其他大型游戏厂商建设属于自己的应用分发渠道。

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但对于这样的猜测，或许只能说是EpicGames多虑了。
毕竟游戏厂商建设自己的“应用商店”在PC时代就已有过尝试，例如动视暴雪有战网、育碧有Uplay、EA有Origin 。可最终的结果呢？只能说，它们都没能撼动Steam在PC游戏领域的地位。而在Android生态中， GooglePlayStore作为谷歌GMS服务的一部分，地位甚至是高过Steam在PC数字游戏分发市场的地位。
游戏厂商自建应用商店尚且挑战不了Steam的情况下，更遑论用户基础更牢固的GooglePlay了。就连EpicGames自己都还需要靠着持续的“撒币” ，也只是让Epic游戏商店在PC上有了一席之地。这是因为，尽管知名的手游，诸如《原神》、《CODMobile》、《暗黑：不朽》个个都是吸金利器，但它们能够面向全球Android用户靠的是GooglePlayStore这个渠道。